Oie Rôtie
De nombreux Américains connaissent l’oie de Noël grâce à la lecture de A Christmas Carol de Charles Dickens. L’oie a été un plat de fête important dans différents pays d’Europe (y compris l’Angleterre, l’Allemagne et la France) parce qu’à la fin de l’année, les oiseaux sont naturellement les plus gras et les plus gros. En fait, la tradition remonte à des siècles avant que Noël n’existe. De nos jours, une oie rôtie est une rareté sur une table américaine, mais c’est un oiseau succulent lorsqu’on le cuisine avec soin.
Le Festin des Sept Poissons
La veille de Noël, certaines familles italo-américaines célèbrent le Festin des Sept Poissons, une tradition du Sud de l’Italie qui a été adaptée aux différents fruits de mer disponibles selon l’emplacement. “Pourquoi sept ?” écrit Hank Shaw (qui a également partagé la recette de l’oie ci-dessus). “Personne ne le sait vraiment. Certains disent que c’est pour les Sept Sacrements de l’Église catholique, d’autres disent que cela symbolise les Sept Vertus de l’Église : foi, espérance, charité, tempérance, prudence, force et justice.” Les types de poissons et leur préparation n’importent pas tant que l’abondance de plats de fruits de mer sur la table.
Pains de Saint-Lucie
J’ai découvert les pains de Saint-Lucie grâce à la poupée Kirsten issue de la série American Girls, dont l’histoire de fond est que sa famille d’immigrants suédois s’est installée au Minnesota au milieu des années 1800. Son ensemble d’accessoires de Noël comprenait des pains de Saint-Lucie à l’échelle de la poupée. Le 13 décembre est le jour de Lucia, qui célèbre l’apport de lumière lors des jours froids et sombres de l’année. Traditionnellement en Suède, le jour de Lucia, une fille de chaque village ou famille s’habille en longues robes blanches liées par une ceinture rouge, porte une couronne avec des bougies allumées sur la tête et sert ces pains sucrés parfumés au safran avec des tasses de café. Connus sous le nom de lusskatter en suédois, la forme en S des pains est censée évoquer un chat enroulé.
